铅、锌均属有色金属。铅广泛用于电器、冶金、化工、建筑、原子能等工业产品。锌是兰白色金属，广泛用于制造各种合金、铸造、农药及传真等工业产品。   

　　昭通市铅、锌矿产资源丰富，分布广泛。昭通市盘河，鲁甸县乐红、火德红、龙头山，巧家县大寨、新店、小河、巧家营、东坪、铅厂、茂租，盐津县普洱、艾田、牛寨，永善县大兴、黄华、沸滩，绥江县凤池，镇雄县杉树、中屯，彝良县毛坪、洛泽河、龙街、两河等地，均蕴藏有铅锌矿。是云南省著称的3个有色金属矿基地之一。经过地质勘探，全地区已查明铅锌矿点有105个，金属储量在万吨以上的矿床8个。其中，大型矿床1个，即巧家茂租铅锌矿。中型矿床2个，即永善金沙铅锌矿，彝良毛坪铅锌矿。小型矿床5个，即彝良洛泽河矿区，彝良龙街矿区，巧家周家老洞，鲁甸火德红，盐津乐柯坝矿区。累计探明136.57万吨。1987年底，查明有铅锌量124.19万吨，其中铅31.43万吨，锌92.76万吨，铅锌比为1：3。在勘探铅锌矿的同时，还探明了锗、镓、镉、汞、银等伴生稀有元素和贵金属矿3906.1吨。其中镓127.7吨，铟30.2吨。   

　　本地区铅锌矿床多受地层与构造的双重控制，在构造有利部位，又有含矿地层分布。多数矿体形态简单，常为顺层产出的整合矿体，与围岩界线清楚。以似层状、透镜状矿体为主，规模较大，单位矿体金属储量可达数万吨。亦有裂隙脉状和分散浸染状矿体，但不占主要地位。铅锌工业矿体都赋存于几个特定层位中。自上震旦统至下二叠统共有7个含层矿位。 

　　具有工业价值的矿床多产于上震旦统白云岩中。已知分布在这个层位上的矿床（点）有巧家茂租铅锌矿和永善金沙铅锌矿等14个矿体储量，占本地区总储量的78.74%。产于泥盆系、石炭系的白云岩中的铅锌矿，分布在这些层位上的矿床（点）彝良毛坪铅锌矿等41个。储量约占总储量的20.56%。在寒武系、奥陶系、二叠系的白云岩和石灰岩中，亦有铅锌矿。 

　　历史上开采较盛的鲁甸乐马厂，其铅锌矿即产于下二叠统阳新灰岩中，产于这些层位矿点有50个。目前，还未进一步勘探，尚未发现大中型矿床，因而赋存在这些层位的矿体储量，仅占全地区总储量的0.7%。   

　　昭通市铅锌矿床矿物组合比较简单，以方铜矿、闪锌矿为主，伴生有黄铁矿及少量铜矿物。此外，还有白铅矿、铅矾、菱锌矿、水锌矿、异极矿等，脉石矿物有石英、方解石、重晶石、萤石等。赋存于震旦系含矿地层中的铅锌矿石，以富含二氧化硅为特征，含量为40～65%，而钙包产到户含量较低，氧化钙7～17%，氧化镁2～8%。赋存于泥盆、石炭系地层中的铅锌矿体矿石中的钙钙镁含量，较震旦系地层中的矿石钙镁含量高，分别为13%至20%，二氧化硅的含量则显著低，在1～5%之间。在现有铅锌矿中，氧化矿石占保有矿石储量的45%，混合矿、硫化矿占总是的55%。 

　　据1987年地质资料，昭通市铅锌矿的重点矿区是：
　　巧家茂租铅锌矿  矿区距巧家县城170公里。矿体赋存于上震旦统灯影组的白云岩中，矿床类型为沉积改造矿床，矿石工业类型为硫化、氧化混合铅锌矿石。共有9个矿体，工矿体长790米，宽725米，厚5.64米，倾角20～30 ，埋深450米。矿体呈似层状，储量占全矿区储量的27.6%，水文地质条件简单。矿区矿石平均含量为，铅1.94%，锌5.68%。此外，尚含有汞、镉、银、重晶石、萤石、五氧化二磷等元素。探明储量，铅167843吨。锌181652吨。截至1987年底保有储量，铅138690吨。锌150088吨。   

　　彝良毛坪铅锌厂矿 矿区位于彝良县西南20公里，距昭通城60公里。矿床类型为沉积改造、或再改造铅锌矿床。矿石工业类型为氧化铅锌矿石、硫化铅锌矿石。共有矿体12个。其中主矿体 #长144米，厚16米，倾角60～80 ，埋深184米，矿体呈透镜状，储量占全矿区42.1%。矿区水文地质条件复杂，最大涌水量为41163吨/昼夜。矿石平均品位，铅4.73%，锌8.54%。尚含有锗、硫、镉、银、砷、锑等元素。探明储量：铅69547吨。锌161686吨。截至1987年底，保有储量为，铅59889吨。锌108230吨。   

　　80年代，地质部门在巧家、永善、鲁甸、彝良等县进行普查找矿，又取得了较好的效果。在永善金沙铅锌矿区的外围，发现了拖妈铅锌矿体，这个矿体，是以锌为主的硫化矿体。锌品位达17%。在巧家，1988年于茂租铅锌矿区外沿的白卡乡，发现茂租铅锌矿体的外延。矿区范围8平方公里，远景储量可观。在东坪乡也发现与茂租铅锌矿同类型的矿体5个。有较好的远景，可望找到中型以上的矿床。在巧家和鲁甸之间，即牛栏江的两岸，据遥感技术资料反映，也赋存着一个大型的铅锌矿床。   

　　昭通市的铅锌矿产等有色金属开发的时间很早。汉时，就有“朱提螳螂产铅银”的记载。直到清乾隆、嘉庆时期，在鲁甸乐马厂、巧家棉花地、永善金沙厂的“采铅提银”生产，处于兴旺时期。中华人民共和国成立以来40年中，铅锌矿开发的规模超过了历史上的任何时代，先后兴建了地方国营彝良铅锌厂和金沙铅锌厂。进入20世纪80年代以来，又由于巧家茂租铅锌矿的兴建，和乡镇企业的一些小铅锌冶炼厂的蓬勃发展。

　　1988年，全地区生产粗铅500吨。锌6425吨。全地区铅锌生产已具有360吨/日采矿能力，690吨/日选矿能力，500吨/年产粗铅，7000吨/年产蒸镏锌冶炼能力。