1937年3月，在南京举行的全国美术展览会上，一幅象牙微雕《孙中山总理像》引起了巨大轰动。在一块3英寸见方的象牙面上，作者刻录国民革命不同时期重要文献，计12400多字，组成孙中山先生半身像。展出期间，国民政府要员及全国文化艺术界知名人士，声息传递，相邀约集，不只一次地赶去参观，叹为"神技"。《申报》、《文汇报》、"中央社"等各新闻机构争相报道，或发消息、或写评介、或发名人专访，连篇累牍，成为时尚热点。《中央日报》4月1日刊发消息："中央社南京二十一日电：…陈守仁作牙雕中山先生像，大小与六寸照片相似，着西装半身，与世之习见之照片相同。惟神情毕肖，则过于照片。全像乃细刻《兴中会宣言》、《就临时大总统职宣言》、《讨袁宣言》、《护法宣言》、《总理遗嘱》及《建国大纲》等文字组成，全像计12400多字。字体细小，有如针头，用一百倍放大镜视之方显。字迹分明而俊秀，观者以为'神技'……。"声名鹊起，彰显海内外。然而，这陈守仁究属何许人也?热热闹闹、沸沸扬扬中，作者的身世、经历、现实处境，并未引起各方面应有的关注。   

　　陈守仁，名正荣，字守仁，以字行。1899年出生于昭通县一个贫穷的知识分子家庭。幼年，随父迁至彝良牛街居住，并在当地义学就读。1909年，其父应聘到镇雄教书，陈守仁随父到镇雄继续求学。1913年考入昭通省立第二师范学校。

　　毕业后，先后在红岩陇氏私立小学、牛街两级小学、角奎小学任教。1920年到昆明谋事，在省建设厅垦务委员会任过职，办过面粉厂、碾米厂，也曾自制除虫药水和蚊烟香出售。"而立"未立，困窘于生计。 
   

　　陈守仁从小酷爱书法、绘画，所画人物、山水、花鸟，无不生动传神，惟妙惟肖；各种书体均有相当造诣，尤擅长于雕刻。30年代中期，他筹措资金，在昆明护国路租了一幢房子，从事雕刻，所得除维持日常生计外，全部用作微雕艺术创作，特别是他的组字人像的创作。据有幸目睹陈守仁创作情景的人回忆。每幅像总是先构思布局，然后再从头发、额头、眉毛、鼻子往下雕。雕时先凝思片刻，屏住气息，整个身体除眉毛和面部时而微动以外，如铜铸泥塑一般。视线只看行颖，运刀单靠心意，雕法独特奇妙，素有"神刻"之称。每雕一幅像约需六七天。雕好后，他象得了一场大病一样，眼疼、臂酸、腰痛。尽管充满艰辛，他几十年操刀不辍，直至双目近于失明。   

　　新中国成立后，为了继承、发展微雕艺术，有关部门将陈守仁请出山，先后安排到昆明市牙雕生产合作社、工艺美术厂、工艺美术研究所工作，为他提供创作条件，请他带徒传艺。1964年起，陈守仁在双目近于失明的困难条件下，创作并完成了毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德等4位领袖的象牙微雕字组像。这4幅字组像完全以刻录马列主义经典著作文献组成。如《毛主席画像》是在长14厘米、宽10厘米的象牙面上，清晰精细地刻现出毛泽东的形象。画像系用《在延安文艺座谈会上的讲话》和《改造我们的学习》两篇文章组成，共约26000多字，字体刚劲流畅，行行工整，字字秀丽，布局章法得体，画像亲切动人，足见其功底深厚，技艺精湛。此外的几幅组像也无不雕刻得栩栩如生，形神兼备。   

　　1980年5月24日，陈守仁病逝于昆明。其存世的微雕作品还有《伟大的会见--毛主席和赫鲁晓夫握手》、《在游行队伍中，抬着毛主席像》、《红旗》、《龙门》、《石林》、《大观楼》、《金马坊》等。建国前的作品多已被私人收藏，有的已流落国外。建国后的作品，大部分由政府收藏、保存下来，是工艺美术的传世瑰宝。   

　　陈守仁逝世后，家人遵其遗嘱，将其骨灰运回彝良县牛街，归葬于木瓜树坡一桐树旁，墓碑上携刻"滇东北陈守仁墓"。