荞麦又叫乌麦、花麦、三角麦，属蓼科，为一年生草本植物。茎有分枝而不分蘖，三角形叶片，三角形瘦果，雌雄同标同花。昭通市二半山以上农村，广泛种植。1990年，全地区种植面积28.6万亩，总产量1433万斤，在云南省荞麦生产中，具有重要的地位。     

　　本地区是荞麦原产地之一。在大关和永善两县毗邻的塘坝、薅枝坝一带的荒坡地里，还生长着原始的荞麦品种。荞麦由野生引为家种，已有3知多年的历史。居住在本地区的高二半山和高寒山区农民，由于农业生产受到自然地理的制约，长期以来在生活上和荞麦结下不解之缘，不仅在食物方面离不开荞麦，在思想上也和荞麦产生了深厚的感情。彝良县荞山，巧家县荞麦地，是用“荞麦”作为地名的。在清朝和民国年间，农民受地主的压迫，是用“苦荞粑”来颂诉苦况的。山区农民人际交往中，还多用“荞麦”作为佳肴来款待客人。荞麦是山区农民幸福的象征。